Las posibles variables explicativas del comportamiento emprendedor en Uruguay

En el artículo previo, publicado en octubre, nos encontramos con que la actividad emprendedora medida en forma estricta (Nuevos Emprendedores) en 2017 se encontraba a un nivel igual o inferior al que prevalecía en los años iniciales del período de los últimos 12 años. Cuando definimos la actividad emprendedora de una forma menos restrictiva (Tasa de Actividad Emprendedora), observamos un nivel originalmente estable y un salto ascendente en 2011, que luego se estabilizó en el nuevo nivel.

También vimos que, cuando dividimos la población en tercios en función de su nivel de ingresos, la tasa de emprendimiento de cada grupo socioeconómico es, aproximadamente, la mitad de la tasa del grupo superior, en cualquiera de las dos formas de medir la actividad emprendedora. Si la medimos por la tasa de Nuevos Emprendimientos, los niveles se encuentran —aproximadamente— en 3 % para los de ingresos altos, 1,5 % para los de ingresos medios y 0,75 % para los de ingresos bajos. Si tomamos como referencia la Tasa de Actividad Emprendedora, las tasas se encontrarían —también aproximadamente— en 8 % para el grupo de ingresos altos, 4 % para el grupo de ingresos medios y 2 % para los de ingresos bajos.

Analizamos luego dos atributos intrínsecos al sujeto: el miedo al fracaso y la autopercepción de capacidades emprendedores. Encontramos que podría existir una relación inversa entre el miedo a fracasar y el nivel de actividad emprendedora. También encontramos una relación entre el nivel de estas variables y el nivel de ingresos. Cuanto mayor es el nivel de ingresos, menor es el miedo a fracasar y mayor la autopercepción de capacidades.

Tal como anticipamos en el artículo previo, analizaremos ahora un conjunto de variables contextuales que nos brindarán información adicional respecto de cómo perciben las personas aspectos de su entorno que son relevantes al momento de emprender.

Hipótesis 1: el contacto con emprendedores

La primera de las hipótesis explicativas que analizaremos en este artículo es la siguiente: entre aquellos que conocen personalmente emprendedores el nivel de actividad emprendedora será mayor que entre el resto. Para medir esta variable emplearemos la respuesta a una pregunta que se formula a toda la muestra de los encuestados. La pregunta es si ha conocido personalmente a un emprendedor en los últimos dos años, presentándose los resultados en el Gráfico 1.

Esta debe ser la variable en la que más claramente se muestra la incidencia del grupo de ingresos en su nivel. Puede observarse que son aquellos que se encuentran en el grupo de ingresos más alto quienes manifiestan tener mayor conocimiento de emprendedores, bajando las tasas en función del nivel de ingresos. Una cuestión llamativa es que las tasas han estado bajando durante los últimos diez años, habiendo una recuperación en 2017.

El aumento en la cantidad de personas que dicen conocer a un emprendedor es consistente con la cantidad de emprendedores que hay en cada grupo de ingresos, pero los niveles no son proporcionales. Supongamos que el contacto con emprendedores fuera al azar. Si cada grupo de ingresos duplica la cantidad de emprendedores con relación al grupo de ingresos inferior, esa misma relación debería darse en cuanto a conocimiento de emprendedores, cosa que no sucede. En el período 2011-2016 los niveles fueron bastante estables. Los niveles fueron de alrededor del 20 % para los del grupo de ingresos bajos, 30 % para los de ingresos medios y 40 % para los de ingresos altos. La tasa de aumentos no solo no es de un 100 %, sino que va bajando (50 % al pasar de ingresos bajos a medios, 33 % al pasar de medios a altos). No hay, pues, evidencia de que cuando aumenta el nivel de ingresos ello genera una mayor predisposición a una búsqueda activa de contacto con emprendedores. Por el contrario, las cifras indican que, si esa predisposición existe, se atenúa a medida que aumenta el nivel de ingresos.

En lo que refiere al nivel de actividad emprendedora en general, la evolución de esta variable es consistente con el mantenimiento o descenso de los niveles de actividad emprendedora.

Hipótesis 2: el atractivo y prestigio de la actividad emprendedora dentro de la sociedad

La segunda hipótesis es: cuando más atractiva y prestigiosa sea percibida la actividad emprendedora dentro de la sociedad, mayor será la cantidad de personas que emprendan.

Para medir esto se emplean dos preguntas. Por un lado, se pregunta a los encuestados si emprender es una opción de carrera deseable. Los resultados se presentan en el Gráfico 2.

Puede observarse que desde 2008 la cantidad de encuestas que responden afirmativamente a la pregunta ha bajado mucho. La otra constatación importante es que el atractivo de la carrera emprendedora disminuye con el mayor nivel de ingresos. Tomando las tasas en 2008 y en 2017, la tasa bajó para el grupo de ingresos bajos de 78 % a 63 % (15 %), para el grupo de ingresos medios de 67 % a 58 % (9 %) y para el grupo de ingresos altos de 69 % a 48 % (21 %).

La segunda pregunta que se les formula a los encuestados es si consideran que ser un emprendedor exitoso es motivo de reconocimiento y respeto dentro de la sociedad. Los resultados se presentan en el Gráfico 3. También aquí se da que, a mayor nivel de ingresos, menor es la percepción de prestigio. También aquí las caídas son importantes. Tomando las tasas en 2006 y en 2017, la tasa bajó para el grupo de ingresos bajos de 76 % a 58 % (18 %), para el grupo de ingresos medios de 76 % a 53 % (23 %) y para el grupo de ingresos altos de 74 % a 48 % (26 %). Puede observarse, asimismo, que las tasas de los grupos de ingresos medio y alto son muy similares en muchos años, es decir, el prestigio atribuido a la actividad emprendedora es marcadamente más destacado en el grupo de ingresos bajos.

Hipótesis 3: la percepción de la existencia de oportunidades para emprender

La tercera hipótesis que examinaremos es la siguiente: cuantas más oportunidades para emprender se perciban, mayor será la cantidad de personas que emprendan. Aquí, la pregunta al encuestado es si cree que habrá oportunidades para emprender donde vive en los próximos seis meses. Los resultados se presentan en el Gráfico 4.

Las oportunidades percibidas cayeron en picada desde 2014, habiendo llegado a su peor nivel en 2016, y presentándose una recuperación en 2017. Las caídas entre 2010 y 2016 fueron de 25 puntos porcentuales para los grupos de ingresos bajo y medio, y de 27 para los de ingresos altos.

Puede observarse, también, que las oportunidades percibidas de los grupos de ingresos medios y bajos son muy similares, estando las tasas del grupo de ingresos altos casi siempre bastante por encima de las de los otros dos grupos.

Conclusiones

Los resultados de las variables analizadas en el artículo anterior y en este indican que la identificación de las variables determinantes del nivel de actividad emprendedora plantea desafíos especialmente difíciles de superar. Ninguna de las seis variables analizadas presenta un comportamiento que permita explicar la evolución que ha tenido la actividad emprendedora en los últimos doce años. Hubo un salto ascendente en 2011 y una caída de la tasa de nuevos emprendedores (medida “avara” de la actividad emprendedora) en 2015 que no puede ser explicada por el comportamiento de las variables analizadas, salvo el miedo al fracaso, que estuvo bajando a partir de 2011 para luego iniciar un camino ascendente a partir de 2013.